¿Sismos espaciales? Científicos alertan por la cercanía del asteroide Apofis
La interacción gravitacional podría alterar el movimiento de rotación de Apofis.
El asteroide Apofis, bautizado con el nombre del dios egipcio del caos, ha captado la atención de la comunidad científica debido a su cercana trayectoria a la Tierra en 2029. Los expertos han advertido que, al pasar a solo 19,000 millas de nuestro planeta, Apofis podría experimentar lo que se ha denominado “sismos espaciales” debido a la intensa atracción gravitacional de la Tierra, generando temblores en su superficie y, posiblemente, alterando su estructura externa.
¿Qué son los “sismos espaciales”?
De acuerdo con Ronald-Louis Ballouz, científico de la Universidad Johns Hopkins, el asteroide Apofis podría experimentar fuertes temblores causados por las fuerzas de marea generadas por la gravedad de la Tierra. Este efecto de marea, similar al que mueve los océanos en la Tierra, podría “sacudir” a Apofis con suficiente intensidad como para desprender rocas y polvo de su superficie.
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Te recomendamos este videoEsta actividad también podría causar deslizamientos de tierra a largo plazo en el asteroide, modificando su apariencia externa y mostrando capas de material que han estado ocultas durante milenios.
Apofis: un “asesino de ciudades”
Con un tamaño similar al Empire State Building, Apofis ha sido apodado un “asesino de ciudades”. Si bien los estudios actuales indican que el riesgo de un impacto directo en la Tierra en 2029 es casi nulo, los científicos han calculado que si alguna vez chocara con el planeta, podría liberar una energía equivalente a decenas o cientos de bombas nucleares, lo suficiente como para arrasar una gran ciudad y devastar áreas a cientos de kilómetros a la redonda.
Sin embargo, la probabilidad de impacto en los próximos 100 años es extremadamente baja.
Estudios e investigaciones en marcha
Desde su descubrimiento en 2004, los astrónomos han seguido de cerca la trayectoria del asteroide Apofis. Originalmente, se consideraba que había un riesgo del 2.7% de que impactara en la Tierra en 2029, pero los cálculos actuales reducen esta probabilidad a menos de uno en dos mil millones. Para comprender mejor los efectos que la gravedad terrestre podría tener en Apofis, los investigadores han utilizado modelos computacionales para simular su recorrido y las transformaciones físicas que podría experimentar.
Estos estudios revelan que, además de los “sismos espaciales”, la interacción gravitacional podría alterar el movimiento de rotación de Apofis.
A diferencia de los planetas, que rotan de manera uniforme, los asteroides tienden a “tambalearse” en el espacio, y la gravedad de la Tierra podría intensificar este tambaleo, causando deslizamientos en su superficie durante miles de años.
