Tarzán, el legendario Rey de los Monos

Tarzán es uno de los personajes de ficción más icónicos de la literatura y el cine; creado por Edgar Rice Burroughs en 1912, este gran héroe ha cautivado a audiencias de todas las edades durante más de un siglo.

En esta ocasión, vamos a conocer el origen de este legendario personaje, su evolución a lo largo de los años y su impacto en la cultura popular.

El origen de Tarzán

La historia comienza en las páginas de los libros escritos por Edgar Rice Burroughs en 1912. La primera novela, titulada Tarzán rey de los monos, se desarrolla en la jungla africana, donde un bebé humano es criado por una tribu de monos después de que sus padres murieran en un naufragio tras ser abandonado el barco donde viajaban. El niño aprende a sobrevivir en la selva y se convierte en el rey de los monos.

A medida que la historia progresaba, Burroughs exploraba más profundamente el mundo y los orígenes de su personaje. Descubrimos que es en realidad John Clayton III, Lord Greystoke, un noble inglés cuyos padres fueron abandonados en la selva cuando eran jóvenes. Esta dualidad entre su herencia noble y su crianza en la jungla es un tema recurrente en prácticamente todas las novelas.

El escritor estadounidense publicó un total de 24 libros sobre la historia de su protagonista más famoso, haciendo que su popularidad tanto en las letras como en otros medios se disparara hasta la cima.

Temas y mensajes en la obra

La historia aborda una amplia gama de temas, desde la supervivencia en la naturaleza hasta la lucha contra la opresión y la protección del medio ambiente. A través de las aventuras del protagonista, los lectores son transportados a un mundo exótico y peligroso, donde deben enfrentarse a sus miedos y superar obstáculos para triunfar.

Uno de los temas principales es la dualidad entre la civilización y la naturaleza; Tarzán es un hombre que pertenece a ambos mundos, pero a menudo se encuentra en conflicto con ellos. Su corazón está dividido entre su vida en la jungla y su deseo de pertenecer a la sociedad humana; esta lucha interna es un tema recurrente en las novelas y añade profundidad y complejidad al personaje.

Otro tema importante es la relación entre el hombre y los animales, el protagonista tiene la capacidad de comunicarse con éstos últimos y a menudo se ve rodeado de una variedad de criaturas exóticas. A través de esa relación, muestra un profundo respeto por la vida en todas sus formas y se convierte en un defensor de la naturaleza.

Sus memorables personajes

Tarzán es un personaje complejo y fascinante, posee una fuerza y destreza física sobrehumanas, lo que le permite enfrentarse a los peligros de la jungla con valentía y habilidad; además es un hombre inteligente y astuto, utiliza su conocimiento y su capacidad para comunicarse con los animales para sobrevivir y proteger a aquellos que ama.

Jane Porter es el interés amoroso del protagonista y juega un papel importante en muchas de las novelas; se trata de una mujer valiente e inteligente que también se adapta a la vida en la selva y comparte la pasión por la naturaleza.

Otros personajes notables incluyen a Clayton, el primer gran antagonista de la historia, y a numerosos animales como el fiel compañero mono Cheeta, el elefante Tantor y la madre mono adoptiva Kala.

Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs, creador del personaje, nació en 1875 en Chicago, Illinois; aunque su carrera como escritor comenzó tarde en su vida, Burroughs se convirtió en uno de los autores más prolíficos de su tiempo. Antes de crear a Tarzán, trabajó en una serie de empleos diferentes, incluyendo soldado, cowboy y vendedor de lápices, fue durante su tiempo como vendedor que comenzó a escribir historias de aventuras para escapar del aburrimiento.

A lo largo de su carrera, Burroughs escribió más de 80 libros, incluyendo sus famosas series marcianas. Su habilidad para crear personajes memorables y mundos imaginarios detallados le valió una base de fans leales y el reconocimiento como uno de los grandes escritores de aventuras de su tiempo.

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Las aventuras de Tarzán en el cine y la televisión

La popularidad de Tarzán trascendió las páginas de los libros y se extendió al cine y la televisión; en 1918, se estrenó la primera película basada en el personaje, y desde entonces se han realizado numerosas adaptaciones cinematográficas y televisivas.

Una de las más famosas es la serie de películas protagonizadas por Johnny Weissmuller en las décadas de 1930 y 1940; Weissmuller se convirtió en el arquetipo del personaje, con su famoso grito y su físico atlético. En los años siguientes se han producido muchas otras películas y series de televisión, siendo la cinta animada de Disney de 1999 la que ha tenido más éxito.

Además, el personaje ha inspirado a artistas de toda índole, creando canciones, grupos musicales y videojuegos basados en el mítico hombre salvaje.

Un emblema de la cultura popular

A lo largo de los años, Tarzán ha cautivado la imaginación de personas de todas las edades y culturas, su historia ha resonado en generaciones de lectores y espectadores y su imagen se ha utilizado en todo, desde camisetas hasta juguetes.

A través de sus libros, películas y adaptaciones en otros medios, Tarzán ha dejado una huella duradera en la cultura popular y sigue siendo un símbolo de aventura y valentía.