Depresión estacional: La razón por la que el fin de año nos pone tristes

Si bien la tristeza es parte de las emociones que todos los humanos experimentamos, usualmente viene y se va. La diferencia con la depresión es que suele sentirse de manera más profunda y permanente. Además, puede aparecer por temporadas; esto es conocido como depresión estacional, los síntomas comunes pueden incluir dificultad para concentrarse o tener poca energía, entre otros.

La depresión implica investigar qué sucede en la mente y el cerebro, pero también es importante conocer si hay algún problema físico, pues algunos problemas médicos pueden provocar alteraciones del estado de ánimo.

Lo más importante es saber que la depresión no es una enfermedad que se experimenta de la misma manera para todos, sino que puede adoptar muchas formas. Por lo tanto, la experiencia y el tratamiento de la depresión de cada persona es diferente.

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Síntomas de la depresión estacional

La depresión estacional es un tipo de depresión relacionada con los cambios de estaciones. Es más común durante el otoño y continúa durante los meses de invierno. Cuando alguien la padece, puede sentirse agotado de energía o sentirse de mal humor.

Aunque también puede darse durante el cambio a primavera y verano, la Secretaría de Salud refiere que es más frecuente en invierno.

Durante el invierno, el cuerpo produce más melatonina, que estimula el sueño y menos serotonina, la cual combate la depresión.

Las mujeres jóvenes son con frecuencia más diagnosticadas con este padecimiento y los síntomas pueden ser los siguientes:

• Retracción social y dejar de disfrutar las actividades que antes eran divertidas.
• Aumento de apetito, en específico, de carbohidratos, pues son «alimentos consuelo» que tienen como resultado fatiga, aumento en las ganas de dormir y aumento de peso, pues contienen exceso de calorías.
• Ansiedad e irritabilidad.
• Dificultad para dormir.

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Cabe destacar que sentir que los días más cortos nos entristecen, acostarnos más temprano o que sea más difícil despertar temprano en las mañanas oscuras no son síntomas de depresión estacional.

El tratamiento para este tipo de depresión incluye psicoterapia y, cuando se requiere, antidepresivos. Sin embargo, abrir las persianas o cortinas para dejar la luz entrar, pasar tiempo al aire libre, hacer ejercicio, tomar vacaciones o realizar terapia con luz puede ayudar.

Consulta a un médico especialista si te sientes deprimida durante varios días seguidos y no puedes motivarte para realizar actividades que normalmente disfrutas. No restes importancia a la tristeza permanente, en especial si tus patrones de sueño y tu apetito han cambiado.

También prestar atención si recurres al alcohol en busca de consuelo o relajación, o si te sientes desesperada o incluso piensas en el suicidio.