Enfermedad renal crónica: La alerta silenciosa en los riñones

La enfermedad renal crónica (ERC) es una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo. Aunque puede ser silenciosa en sus etapas iniciales, puede tener graves consecuencias si no se diagnostica y trata a tiempo. Es importante conocer sus causas y factores de riesgo, así como explorar sus diferentes etapas y métodos de diagnóstico con el fin de obtener un tratamiento preciso.

Enfermedades crónicas: Un mal persistente para la salud

¿Qué es la enfermedad renal crónica (ERC)?

Es una afección que afecta a los riñones y puede progresar gradualmente a lo largo del tiempo. Es importante comprender las etapas de la enfermedad renal crónica para poder detectarla y tratarla adecuadamente. Se clasifica en cinco, según su Tasa de Filtración Glomerular (TFG):

• Etapa 1: TFG Normal.
  • TFG ≥ 90 ml/min
  • Daño renal con TFG normal o ligeramente elevada.
  • Tratamiento se enfoca en controlar factores de riesgo como presión arterial alta y diabetes.

• Etapa 2: Disminución Leve de la TFG.
  • TFG 60-89 ml/min
  • Daño renal con leve disminución en la TFG.
  • Se concentra en controlar factores de riesgo y retrasar la progresión de la enfermedad.

• Etapa 3: Disminución Moderada de la TFG.
  • Etapa 3a: TFG 45-59 ml/min
  • Etapa 3b: TFG 30-44 ml/min
  • Se enfoca en la detección y tratamiento de complicaciones, manejo de la dieta y estilo de vida, control de la presión arterial y la glucosa.

• Etapa 4: Disminución Severa de la TFG.
  • TFG 15-29 ml/min
  • Se prepara para la insuficiencia renal y se evalúa la posibilidad de diálisis o trasplante renal.

• Etapa 5: Insuficiencia Renal.
  • TFG <15 ml/min
  • Se requiere diálisis o trasplante renal para mantener la vida.

Es importante destacar que la progresión de la enfermedad varía para cada individuo, y el tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en etapas avanzadas, diálisis o trasplante renal. Si tienes preocupaciones, es crucial que consultes a un profesional médico.

Causas y factores de riesgo comunes

Puede ser causada por una variedad de factores, que incluyen:

1. Hipertensión arterial: la presión arterial alta puede dañar los riñones con el tiempo.
2. Diabetes: el alto nivel de azúcar en la sangre puede dañar los pequeños vasos sanguíneos en los riñones, lo que afecta su capacidad para filtrar los desechos y el exceso de líquido del cuerpo.
3. Enfermedades renales hereditarias: algunas enfermedades genéticas, como la poliquistosis renal, pueden llevar a la ERC.
4. Infecciones renales recurrentes: las infecciones crónicas pueden causar daño renal con el tiempo.
5. Obstrucción de las vías urinarias: especialmente cuando la obstrucción prolongada, como en los cálculos renales o el agrandamiento de la próstata.
6. Consumo de ciertos medicamentos: en especial si se toman durante largos periodos o en dosis altas, pueden dañar los riñones.
7. Fumar: puede empeorar la ERC y aumentar el riesgo de desarrollarla.

Alimentos saludables para controlar la diabetes tipo 2

Es importante tener en cuenta que puede ser asintomática en sus etapas iniciales, por lo que es fundamental realizar chequeos médicos regulares, especialmente si se tienen factores de riesgo.

Síntomas y signos de la enfermedad renal crónica

Los signos y síntomas de la enfermedad pueden variar, pero aquí hay algunos que son muy comunes.

Síntomas

1. Fatiga: sentirse constantemente cansado.
2. Hinchazón: acumulación de líquido que puede causar hinchazón en las piernas, los tobillos o alrededor de los ojos.
3. Micción frecuente: orinar con más frecuencia, especialmente por la noche.
4. Cambios en la micción: orina espumosa debido a la presencia de proteínas, orina de color oscuro o sangre en la orina.
5. Dificultad para dormir: problemas para conciliar el sueño o mantenerse dormido.
6. Picazón: sensación de comezón en la piel, especialmente en las extremidades.
7. Falta de apetito: pérdida del deseo de comer.
8. Náuseas y vómitos: sensación de malestar estomacal.

Signos

1. Presión arterial alta: la hipertensión es un signo común.
2. Niveles anormales de creatinina y urea en la sangre: estos son marcadores de la función renal.
3. Anemia: niveles bajos de glóbulos rojos debido a la disminución de la producción de la hormona eritropoyetina.
4. Huesos débiles y quebradizos: la ERC puede afectar la salud ósea.

Es importante destacar que algunas personas pueden no experimentar síntomas en las primeras etapas, lo que subraya la importancia de realizar pruebas de detección si se está en riesgo. Es fundamental buscar atención médica para un diagnóstico preciso.

Diagnóstico y clasificación de la enfermedad renal crónica

El diagnóstico se basa en una combinación de pruebas y evaluaciones médicas. Las pruebas incluyen análisis de sangre para medir los niveles de creatinina y nitrógeno ureico en la sangre, así como pruebas de orina para evaluar la presencia de proteínas y otros marcadores de la función renal.

Examen general de orina: Un estudio de mucha ayuda para la salud

La clasificación se utiliza para determinar la etapa de la enfermedad. El sistema más utilizado es el proporcionado por el Grupo de Práctica Clínica (GPC) y la Kidney Disease Outcomes Quality Initiative (KDOQI).

Opciones de tratamiento

Es una afección que requiere un enfoque integral para su tratamiento:

• Medicamentos: los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y los antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II) son comunes para controlar la presión arterial y proteger los riñones.
• Control de la diabetes: controlar los niveles de glucosa en sangre es crucial para reducir el daño renal.
• Reducción de la ingesta de sodio: limitar la sal en la dieta puede ayudar a controlar la presión arterial y reducir la retención de líquidos.
• Control de proteínas: en etapas avanzadas, limitar la ingesta de proteínas puede ayudar a reducir la carga sobre los riñones.
• Control de peso: mantener un peso saludable puede ayudar a reducir la presión sobre los riñones.
• Anemia: el tratamiento con suplementos de hierro y medicamentos estimulantes de la médula ósea puede ayudar a manejar la anemia asociada con la ERC.
• Desequilibrios electrolíticos: se pueden requerir suplementos de calcio, vitamina D y otros minerales para corregir desequilibrios.
• Diálisis: en etapas avanzadas, puede ser necesaria para eliminar desechos y líquidos adicionales de la sangre.
• Trasplante renal: para pacientes seleccionados, puede ser una opción para mejorar la función renal.
• Evitar medicamentos que dañen los riñones: algunos de venta libre pueden ser perjudiciales para los riñones, por lo que es importante evitar su uso sin supervisión médica.
• Abstinencia de tabaco y alcohol: estos pueden agravar la enfermedad renal, por lo que se recomienda evitarlos.

Es importante recordar que el tratamiento específico dependerá de la etapa y las causas subyacentes. Siempre es recomendable consultar a un médico para obtener un plan de tratamiento personalizado.

La enfermedad renal crónica es una amenaza silenciosa que afecta a muchas personas en todo el mundo. Comprender las etapas, causas, síntomas y opciones de tratamiento es crucial para su detección temprana y manejo adecuado. Con el apoyo médico correcto, un asesoramiento preciso y los recursos disponibles, aquellos que viven con ERC pueden llevar una vida plena y satisfactoria aunque no sea curable.